在（zài）公元前六世紀，人（rén）類就發現琥珀摩擦後，能夠吸引輕小物體的“靜電現象（xiàng）”。這是自由電（diàn）荷在物體之間轉移後，所呈現的電性。此外絲綢或毛（máo）料摩（mó）擦時（shí），產生（shēng）的（de）小火花，是（shì）電荷中和的效果。“雷電”則（zé）是大自然中，因為雲層累積的正負電荷（hé）劇（jù）烈中和，所產生的電光、雷聲、熱（rè）量。

　　靜電（diàn）現象包括許多大自然例子，像塑膠袋與手（shǒu）之間的吸引、似（sì）乎是自發（fā）性的穀倉爆炸、在製造過（guò）程中電子元件的損毀、影印（yìn）機的（de）運作原理（lǐ）等等。當一個物體的表麵接觸（chù）到其它表麵時，電荷集結於這物體表麵（miàn）成為靜電。雖然電（diàn）荷交換是因為兩（liǎng）個表麵（miàn）的接觸和分開而產生的，隻有當其中一個表麵的電阻很高時（shí），電流變的很小，電荷交換的效應才會被注意到。因為，電荷會被入陷於那表麵，在那（nà）裏度過很（hěn）長一段時間，足（zú）夠（gòu）讓這效應被觀（guān）察到的一段時間。

　　靜電現象（xiàng）是由點電荷彼（bǐ）此相互作用的靜電力產生的（de）。庫倫定律專門描述靜電力的物理（lǐ）性質。在氫原子內，電（diàn）子與質子彼此相互作用的靜電力超大於萬有引力，靜電力的數量級大約是萬有引力的數量級的40 倍。